Terre sainte, l'Histoire - Voyage Israël / Palestine - Voyage Jérusalem - Randonnée Nazareth

Vol pour Tel Aviv. Arrivée à l’aéroport, accueil et transfert à l'hôtel à Jérusalem.

Après le petit déjeuner, visite de Jérusalem par le mont des Oliviers ; avec ses 827m d'altitude, il offre non seulement une merveilleuse vue panoramique sur la vieille ville mais possède également des lieux de haute importance pour les trois religions monothéistes. De la chapelle de Dominus Flevit, la descente mène au sanctuaire de l'Ascension, au tombeau de la Vierge et à l'église basilique de Toutes-les-Nations (Gethsémani), ainsi qu’à l'église du Pater Noster. Départ pour Bethléem. Cette jolie petite ville au cœur des collines abrite, bien sûr, la grotte de la Nativité où Jésus serait né, mais c'est aussi une cité qui a vu le jour il y a plus de trois mille ans et offre de multiples richesses architecturales et historiques. Visite la grotte du Lait et du centre historique de la ville. Retour à Jérusalem puis, en fonction du timing, temps libre dans la vieille ville en fin d'après-midi. Dîner et nuit à Jérusalem.

Jérusalem Al Quds : la sainte. Après le petit déjeuner, une journée de balade urbaine sera consacrée à la visite de la sainte Jérusalem. Cette cité millénaire qui fait tant couler d'encre depuis des décennies est à la croisée de différentes civilisations, une mosaïque de vestiges et trésors qui émanent tant de la Rome Antique que de l'époque byzantine, des Croisés que de l'empire ottoman, pour ne citer que les influences prépondérantes. Dans la vieille ville au charme oriental, un plongeon dans l'ambiance des petites ruelles colorées du souk vous emmène à la rencontre des grands lieux des trois religions monothéistes. Que ce soit au long de la Via Dolorosa ou au Saint-Sépulcre, au Dôme du Rocher ou au Mur des Lamentations, on est projeté dans le passé, subjugué par les différents peuples qui y ont vécu et laissé leurs empreintes religieuses et architecturales. La visite se poursuit à travers le Cardo l’ancienne ville romaine, jusqu'au mont Sion où se trouvent d'autres lieux importants de Jérusalem : le monastère de la Dormition, la grotte de la Dernière Cène et le tombeau du Roi David. Nuit à l'hôtel à Jérusalem.

Après le petit déjeuner, départ pour la côte méditerranéenne à la découverte de la ville de Haïfa, avec le mont Carmel où le prophète Elie défia les puissances de la Terre et les prêtres de Baal. Après un point de vue panoramique sur le port de Haïfa, nous partons visiter le temple bahaï. Nous nous rendons ensuite à la ville de Saint-Jean-d'Acre qui embrasse la mer et s'étire langoureusement sur des eaux d'un bleu azur. Mosquées, églises, minarets, vieilles tours et bâtiments se dressent fièrement vers le ciel et dominent cette cité antique protégée par une muraille. Saint-Jean-d'Acre fut convoitée depuis l'Antiquité par les Syriens et les Perses. Ce sont les Croisés qui finiront par l’occuper et en feront une importante base pendant deux siècles. Visite de l’ancienne ville croisée, de la mosquée El Jazzar, du caravansérail et du souk oriental du XIXe siècle. Temps libre à la plage, possibilité de se baigner dans la méditerranée. Transfert pour Nazareth. Dîner à l'hôtel à Nazareth.

Après le petit déjeuner, route pour Tibériade. Nous traversons les grandioses paysages du nord jusqu’au lac de Tibériade et son remarquable ensemble de sites sacrés. Le petit village de Tabgha abrite une basilique du VIe siècle, commémorant le miracle de la multiplication des pains, et une modeste église, élevée à l'endroit où, selon la tradition, Pierre reçut la primauté. Le mont des Béatitudes, dominant les eaux du lac, abrite une chapelle octogonale. A Capharnaüm, les ruines de la synagogue et de la maison de Pierre, ainsi que la Domus Ecclesia sont des lieux importants de l’histoire de la Terre Sainte. Départ pour la région du Golan pour la réserve naturelle de Banyas (Caesarea Philippi), nous continuons avec une marche près de l’une des sources du fleuve Jourdain au milieu de la végétation et des cascades. Dîner à l'hôtel à Nazareth.

Après le petit déjeuner, visite du centre historique de Nazareth, la fontaine de la Vierge et de la basilique de l'Annonciation. Continuation pour Naplouse ; ses paysages montagneux, son savon végétal, son huile d’olive et ses pâtisseries orientales - le "Konafa"- font partie des nombreux charmes de cette ville aux grandes traditions orientales. Visite de la casbah et des savonneries dans la vieille ville puis du mont Garizim, montagne sacrée des Samaritains, où se trouve la dernière communauté samaritaine vivant encore en Palestine ; vue panoramique sur la ville et ses environs. Transfert pour la ville de Ramallah, la capitale faisant fonction d’Autorité palestinienne. Visite du centre-ville, d'El Mouqata'a et du Musée de Yasser Arafat, un musée interactif qui trace les principaux événements qui ont marqué l’histoire de la région durant ces 100 dernières années. Dîner et nuit à l'hôtel à Bethléem.

Après le petit déjeuner, départ pour la région de la mer Morte et la forteresse de Massada qui se trouve au sommet d'une gigantesque falaise vieille de 2000 ans ; c'est le plus grand château construit par le roi Hérode. Montée en téléphérique jusqu'au sommet, à la découverte des palais, entrepôts et zones résidentielles, de l'approvisionnement en eau et l'impressionnant système fortifié. Visite de Qumran et des grottes où furent découverts les fameux manuscrits de la mer Morte. Après-midi de détente et de baignade dans la mer Morte. Située à 400 mètres sous le niveau de la mer Méditerranée, c'est le point le plus bas sur terre. Et en raison de sa forte concentration en sel, on y flotte comme un bouchon ! La mer Morte est l'une des plus grandes merveilles du monde et le plus riche gisement mondial de sel naturel. Dîner et nuit à l'hôtel à Bethléem.

Après le petit déjeuner, départ pour Mar Saba, l'un des plus anciens et impressionnants monastère du Proche Orient (seuls les hommes peuvent visiter l'intérieur, fermeture du monastère le mercredi et le vendredi et pendant les périodes des fêtes religieuse, il arrive parfois que les moines empêchent a tous la visite mais même la visite de l’extérieur vaut le détour). Continuation pour l’oasis verdoyante près de la mer Morte, Jéricho. C'est la ville la plus basse du monde, elle se trouve à 250 mètres sous le niveau de la mer. C'est également la plus vieille ville au monde, elle comptait déjà une fortification vers 8000 ans avant notre ère. Passage par le wadi Quelt et descente dans le canyon pour atteindre le superbe monastère Saint-Georges, adossé aux falaises ocre de la montagne. Randonnée à travers les montagnes désertiques pour rejoindre la ville de Jéricho (Possibilité pour ceux que ne souhaitent pas faire la randonnée, de rejoindre Jéricho en bus). Arrivée au pied du mont de la Quarantaine pour admirer le magnifique monastère de la tentation. Visite du palais d’Hisham et Tal Al Sultan comportant les vestiges de la plus vieille ville au monde.
Nuit à l'hôtel à Bethléem.

Après le petit déjeuner, départ pour Hébron : Al-Khalil, une des plus anciennes cités du Proche-Orient, bâtie par les Cananéens aux environs de 4000 avant notre ère. Cette ville est dotée d'un héritage historique exceptionnel. A Hébron se trouvent le tombeau des Patriarches qui renferme la sépulture d'Abraham et la mosquée du même nom, dont une partie fut autrefois transformée en synagogue. La casbah réserve aux visiteurs de nombreuses surprises, dont les célèbres et ancestrales fabriques de verre et de céramique. Déjeuner à l’association France Palestine puis départ pour le village de Rashaida, dans le désert à l’est de Bethléem. Au départ du campement bédouin, une randonnée dans le désert jusqu'à un point de vue sur la mer Morte pour observer un magnifique coucher de soleil (possibilité, pour ceux que ne souhaitent pas marcher, de faire l’aller et retour jusqu’au point de vue en 4x4.). Retour au campement en 4x4. Dîner bédouin au campement et nuit à l’hôtel à Bethléem.

Selon l’heure du vol, dernier temps libre à Bethléem et transfert à l’aéroport de Tel Aviv pour le vol retour.