Du Pacifique aux déserts de l'Ouest - Randonnée Ouest Américain - Trek Grand Canyon

Exploration de San Francisco, quatrième plus grande ville de Californie sur la côte occidentale des Etats-Unis, après Los Angeles, San Diego, et San José. Nous découvrons les principaux symboles de la ville : le pont du Golden Gate, l’île-prison d'Alcatraz, la Transamerica Pyramid et les "cable cars" (tramways). La vie ici est bouillonnante et multiculturelle ! Nous traversons les quartiers chinois, japonais et italien, sans oublier le quartier Haight Ashbury et ses emblématiques maisons victoriennes colorées. Pour finir, balade enchanteresse dans le verdoyant parc du Golden Gate, aussi grand que le Central Park new yorkais. Déjeuner libre et route pour Yosemite. Installation à l'hôtel à Oakhurst et dîner libre. 

Transfert à Mono Lake, au pied de la Sierra Nevada. Situé à quelques kilomètres à l'est de Yosemite, il est isolé au cœur d’un sublime désert de buissons de sauge avec en toile de fond les cimes enneigées de la Sierra Nevada. Mono Lake, spectaculaire et unique par sa géologie, est un lac aussi salé que la mer Morte. Utilisé pour alimenter Los Angeles en eau, il s’est progressivement asséché dans les années 1960 pour laisser apparaître des constructions calcaires semblables à des termitières. Vieilles de 13000 ans, elles se trouvent à l’emplacement d’anciennes sources sous-marines d’eau chaude. Calme absolu, chaleur agréable, la balade près du lac (Sentier Dog Lake) est superbe, on a l'’impression de marcher sur une autre planète ! Poursuite de notre itinéraire le long de la route Tioga qui traverse le parc d’est en ouest. Randonnée dans le secteur de Tuolumne Meadows au cœur des prairies alpines. Enfin, transfert à Bishop où nous passons la nuit. 

Transfert pour le parc du Grand Canyon. Témoignage de la plus spectaculaire des forces de la nature, le "Grand" nous défie de le décrire. Une journée et demie pour découvrir ce site fabuleux au travers des nombreuses balades, de la plus paisible le long de la rive à la plus vertigineuse au cœur du canyon. Sensations fortes garanties ! Installation pour 2 nuits en motel en bordure du parc.

Randonnées :
South Rim Trail, kilométrage variable, peu de dénivelé, 3h
Sentier South Kaibab, Cedar Ridge, 5 km aller-retour, dénivelé +/-350m, 3h de marche), Skeleton Point, 9,6 km aller-retour, dénivelé +/-600m, 6 à 8h de marche.

Note : en septembre et en octobre les temps de marche seront réduits car les journées sont plus courtes.

Nous reprenons la route après cette pause enchantée, en direction du lac Powell, immense mer intérieure créée par le barrage Glen sur la rivière Colorado. Visite de l’impressionnant barrage et pique-nique dans les environs du lac. Dans l'après-midi, courte balade sur le sentier Horseshoe Bend, où la rivière Colorado effectue un virage en fer à cheval, et sur le sentier permettant d’observer l’impressionnant barrage formant le lac Powell. Poursuite de la route jusque Page et installation pour la nuit. 

Aujourd'hui, temps libre ou excursion guidée au fameux "Antelope Canyon", lieu très prisé des photographes (en option). Puis, route pour Bryce Canyon. Le parc tient son nom d'Ebenezer Bryce, un paysan mormon qui fut le premier colon à s’établir dans la région. Premier aperçu du parc et de son impressionnant amphithéâtre rempli de tours rocheuses orangées, tandis que nous marchons sur le Rim. La durée de la randonnée dépendra de la forme physique du groupe ! 

Le Rim Trail s'étend depuis son point de départ au sud, à Bryce Point, sur 8,9 km au nord, jusqu'à Fairyland Point. En longeant la zone de l'amphithéâtre de Bryce, il relie les points de vue les plus populaires du parc : Inspiration Point, Sunset Point et Sunrise Point. Cette randonnée relativement facile (selon la distance parcourue) offre des vues spectaculaires sur la zone la plus populaire du parc.

En soirée, nous avons la possibilité de faire une balade pour admirer un des plus beaux ciels étoilés du pays. Installation en hôtel/motel pour 2 nuits.

En option : Antelope Canyon. 

Ce matin, direction Zion National Park. Etendu sur plus de 60000 hectares, le parc se caractérise par ses falaises de calcaire aux couleurs crème et rose, sa vallée verdoyante et ses canyons étroits, creusés au fil des années par les rivières. Première randonnée sur le sentier Riverside Walk qui longe la rivière Virgin au creux d’un canyon étroit. Si le temps et la condition du groupe le permettent, nous poursuivrons avec le sentier The Narrows, les pieds dans l’eau. Installation à Springdale, en bordure du parc.

Randonnées :
Sentier Riverside Walk : 3,7 km, 17m de dénivelé, 1h30 de marche
Sentier The Narrows : kilomètres variables, peu de dénivelé (selon la météo)

Transfert à l'aéroport et vol retour.