Temples et jungle : d’Angkor aux Cardamomes - Site d’Angkor – Villages sur pilotis Tonlé Sap - Jungle Cardamomes

Arrivée à l'aéroport de Siem Reap. Accueil et transfert à l’hôtel. Si le temps le permet, arrêt dans une pagode de Siem Reap, où la traditionnelle cérémonie de bénédiction lance votre séjour sous les meilleurs auspices. Tour d’orientation de la ville, entre la maison du roi et le vieux marché, en passant par les ateliers des artisans, sculpteurs et tisserands inspirés par les trésors d’antan. Fin de journée libre pour profiter de la piscine de l’hôtel.

Montée au petit matin de la colline de Bakheng, point de vue magnifique sur les tours sommitales d’Angkor Vat. Vous entrez dans le plus célèbre des temples d’Angkor, symbole de la civilisation khmère à son apogée (début 12ème siècle). Un parcours bien étudié vous permet de visiter dans une certaine tranquillité ce monument au dessin parfait, orné d’épopées et de personnages fabuleux par milliers.

Après la visite de cet édifice encyclopédique, vous faites une pause sur la rive nord du lac Tonlé Sap, atout majeur de l’essor du Cambodge d’hier et d’aujourd’hui, dont la surface triple à la saison des pluies sous la pression du Mékong. Vous découvrez son écosystème extraordinaire dans le village de Kampong Phluk, au cœur de son habitat haut perché et de sa forêt inondée que l’on traverse à pied en hiver, à la pagaie en été. L’exploration de ces décors d’un autre monde en compagnie des villageois est un moment fort de votre séjour. Retour à Siem Reap en fin de journée. 

En option avec supplément : en début de matinée, montée en ballon captif, lever du jour sur le site d’Angkor (remplace la montée de la colline de Bakheng).

Découverte d’Angkor à vélo ou en tuk-tuk (à l’aide d’une carte du site et suivi par un véhicule d’assistance avec chauffeur anglophone).  Visite du temple emblématique de Ta Prohm, envahi par les grands arbres de la forêt tropicale, ainsi préservé dans son écrin de verdure par les découvreurs du siècle dernier. Petite balade dans la forêt en passant par le temple isolé de Ta Nei, avant d’entrer dans Angkor Thom, la « Grande Cité ». Découverte de la Place Royale et de ses innombrables monuments : le Palais Royal et ses cours boisées, le temple-montagne de Baphuon et son grand Bouddha couché, les terrasses des Eléphants et du Roi Lépreux ornées de myriades de divinités. Enfin, visite du Bayon, temple fascinant, muni de tours à visages et de galeries ornées de scènes de la vie quotidienne que nous renvoie aujourd’hui la société cambodgienne. Si vous avez envie de prolonger la balade, vous pédalez jusqu’au complexe monumental de Preah Khan et terminez en beauté au charmant templion de Neak Pean. Retour à Siem Reap en fin de journée.

En option avec supplément: en début de soirée, balade à pied et dîner dans les rues animées de Siem Reap, peuplées de petites roulottes, d’étals et de popotes qui offrent un parcours alléchant de street food, attirant les passants, petits et grands, dans une déambulation festive.

Promenade matinale au vieux marché de Siem Reap, plein de couleurs et de senteurs orientales. Quelques emplettes plus tard et chargés de souvenirs alléchants, vous prenez la route vers Battambang. Vous traversez sa plaine inondée, renommée pour ses terres fertiles et ses plantations d'arbres fruitiers qui s’étendent jusqu’au pied du Mont Banon, avant de vous rendre chez l’habitant. Une maison dans les rizières, deux petites maisons d’hôtes traditionnelles plantées dans le jardin et une vraie cuisine vous promettent un séjour champêtre typique, animé par la maîtresse de maison. Ainsi, sous la houlette de votre cordon bleu, vous allez cueillir légumes et aromates en vue de la préparation du dîner, suivre un cours de cuisine locale et découvrir une recette traditionnelle, avant de savourer votre plat et quelques mets de la cuisine khmère. Nuit chez l’habitant.

Balade à vélo ou en tuk-tuk au cœur de Battambang, de son marché central à la pagode de l’Éléphant Blanc, en passant par les ruelles décorées de la ville, à la découverte du street art chargé de symboles, et de son architecture d’influences thaïlandaise et française. Puis découverte du Norry: ce train de bambous emprunte la voie ferrée initiée autrefois par les Français du protectorat entre Battambang et Phnom Penh. Vous partez ainsi pour un brin d’aventure, avant de prendre la route de Pursat, ville des tailleurs de marbre. Après le déjeuner, vous traversez les paysages verdoyants de la rive ouest du Tonlé Sap jusqu’à Kampong Chhnang. Le "port des poteries" abrite le plus ancien centre de production de céramique du Cambodge encore en activité, promesse d’une jolie balade dans un village de potiers qui façonnent et cuisent l’argile selon des techniques ancestrales. Arrivée en fin de journée à Oudong. 

Départ au lever du soleil pour remonter la rivière de Prat en canot (3h de navigation). Le cours d’eau est bordé d’une nature exubérante que l’on contemple jusqu’au site de Domnak Kos où, munis de jumelles, on peut apercevoir les oiseaux tropicaux qui nichent dans cette végétation dense et propice. Première balade à pied dans les terres des Cardamomes en direction de la grande clairière de Veal Ta Prak. Déjeuner pique-nique. Après le déjeuner, traversée d’une belle prairie et marche vers le lieu du campement. Sur les plus hautes branches des arbres dénudés, se perchent parfois les calaos, grands oiseaux au bec recourbé, présents dans les régions sud-ouest du Cambodge. Balade en fin de journée vers l’étang de Veal Ta Prak où les animaux viennent s’abreuver. Dîner sur le site. Nuit en bivouac (hamac et moustiquaire).

Note : De mai à octobre itinéraire alternatif dans les Cardamomes pendant la saison des pluies :
Journée au 4 Rivers Lodge qui propose de nombreuses activités suscitées par son environnement naturel remarquable. Il met à disposition gracieusement des cannes à pêche pour profiter de la quiétude des lieux et des kayaks pour explorer la rivière et pour assister en fin de journée au ballet des lucioles. Par ailleurs, le 4 Rivers Lodge organise bien d’autres excursions (à régler sur place) : une promenade d’une à deux heures sur Koh Andet, dans les fermes voisines, au cœur de la vie locale, ou un petit safari dans la jungle alentour, riche en rencontres animalières. Un peu plus loin, le littoral et Koh Kong présentent des paysages étonnants que l’on découvre ici en bateau, sur les eaux turquoise de la Mer de Chine et dans les profondeurs des mangroves en passant par les villages de pêcheurs, avant de se détendre auprès de la grande cascade de la rivière Tataï (déjeuner et diner non inclus).

Départ au lever du soleil pour observer les animaux qui viennent s’abreuver au petit étang de Veal Ta Prak. Retour au camp pour le petit déjeuner, éventuellement accompagné des cris des gibbons. Balade à pied dans la forêt des Cardamomes. Forêt claire et forêt de bambous se succèdent jusqu’aux inévitables bananiers qui annoncent en fin de matinée la proximité des plantations de la communauté. Déjeuner pique-nique. Randonnée vers la rivière O’Malu qui tombe avec fracas dans un grand cirque rocheux retenant des eaux profondes. Cette immense piscine naturelle permet de se délasser en début d’après-midi, avant de rentrer au village de Chiphat à vélo ou à pied. Dîner sur le site. Nuit en bungalow.

Note : De mai à octobre itinéraire alternatif dans les Cardamomes pendant la saison des pluies :
Journée au 4 Rivers Lodge qui propose de nombreuses activités suscitées par son environnement naturel remarquable. Il met à disposition gracieusement des cannes à pêche pour profiter de la quiétude des lieux et des kayaks pour explorer la rivière et pour assister en fin de journée au ballet des lucioles. Par ailleurs, le 4 Rivers Lodge organise bien d’autres excursions (à régler sur place) : une promenade d’une à deux heures sur Koh Andet, dans les fermes voisines, au cœur de la vie locale, ou un petit safari dans la jungle alentour, riche en rencontres animalières. Un peu plus loin, le littoral et Koh Kong présentent des paysages étonnants que l’on découvre ici en bateau, sur les eaux turquoise de la Mer de Chine et dans les profondeurs des mangroves en passant par les villages de pêcheurs, avant de se détendre auprès de la grande cascade de la rivière Tataï (déjeuner et diner non inclus).

Ce matin, découverte originale de la vie locale dans la capitale, une balade en tuk-tuk et à pied dans un quartier typique, loin des lieux touristiques, où les Phnompenhois viennent prendre leur soupe matinale et faire leur marché. Accompagné par un Cambodgien qui connaît bien ces allées piétonnes jalonnées de roulottes, d’étals et de popotes munies de quelques tables, , emplies d’odeurs alléchantes et d’arômes exotiques, vous prenez votre petit-déjeuner et goûtez aux différentes spécialités de street food. Si le temps le permet, découverte des quartiers populaires de la capitale, avant votre transfert vers l'aéroport pour votre vol international.