Grand tour d'Afrique du Sud - Safaris Dans Le Kruger, Découverte Du Swaziland Et De La Route Des Jardins

Accueil par votre guide francophone à l’aéroport de Johannesburg et route vers la capitale administrative du pays, la ville voisine de Pretoria. Selon les vols et l'heure d’arrivée, visite de la ville et des fameux jardins d'Union Buildings qui surplombent celle que l’on surnomme "la ville aux jacarandas" pour ses nombreux arbres aux fleurs violettes et installation dans votre hébergement.

Après le petit déjeuner, courte route vers le village de Ga-Malahlela, où une matinée peu commune nous attend au sein de la communauté locale. Entièrement dépendants de ce qui se passe dans le village à ce moment précis, nous pouvons très bien visiter un guérisseur traditionnel, jouer avec les écoliers, récolter le maïs, apprendre à porter l’eau sur la tête à la manière africaine, jouer au billard dans une taverne locale, traire les vaches ou assister à un mariage… 

Déjeuner au village, où nous goûterons les mets traditionnels tels que le pap (sorte de polenta blanche à base de maïs, le repas de base pour de nombreux Sud-Africains), l’umqombothi (bière traditionnelle au sorgho), l'umfino (sorte d’épinard sauvage) ou encore les vers de Mopane. Courte route pour regagner l'hébergement puis nous repartons pour une petite randonnée dans la forêt indigène entourant le lodge.

Départ après le petit déjeuner pour le canyon de la Blyde River où nous arrivons pour le déjeuner. Nous partons ensuite pour un après-midi de randonnée dans le canyon en suivant une combinaison de 2 chemins balisés. Nous découvrions ce magnifique site au travers de points de vue spectaculaires, alternant forêt dense, promontoires rocheux, cascades et piscines naturelles.

** Le canyon de la Blyde River ("rivière de la joie" en français) est situé dans la province du Mpumalanga. Il constitue l’extrémité nord de l’escarpement du Drakensberg. Le canyon fait 26 kilomètres de long, 800 mètres de profondeur et est traversé par la rivière Blyde. C’est l’un des plus imposants canyons au monde et probablement le plus grand canyon "vert".

Notre randonnée débute et se termine au même endroit que notre hébergement.
Installation pour la nuit en chalet de 4 personnes (sanitaires communs).

Nous partons ce matin en direction du sud du parc Kruger, en passant par celle que l’on appelle la "route panoramique". Cette route longe le canyon et offre plusieurs arrêts possibles, comme les surprenantes formations rocheuses de Bourke Luke Potholes et le point de vue de God’s Window.
Nous poursuivons notre route vers le sud du parc aux alentours de Hasyview/White River. Arrivée dans l’après-midi et installation en lodge.

Lever très matinal, rapide collation (thé, café et biscuits) ; nous rencontrons notre Ranger à l'hébergement et partons pour un court transfert (environ 30 minutes) vers l’entrée sud-est du parc Kruger. En véhicule ouvert, nous profitons alors d'une journée entière de safari privé dans le parc, encadré par un/des Ranger(s) professionnel(s).

Sur les 2 millions d’hectares, la diversité de son écosystème est impressionnante, 500 espèces d'oiseaux, 146 mammifères, 23 000 plantes ! Plus grand parc d’Afrique du Sud, le Kruger compte la plus grande diversité d’espèces animales de tous les parcs africains. Une chance unique d’observer les fameux Big 5.

Après un copieux brunch vers 9h, notre safari en véhicule ouvert reprend. Pause d'1h au camp de Lower Sabie pour déjeuner sur la terrasse surplombant la fameuse rivière Sabie. Sortie du parc dans l’après-midi puis retour à l'hébergement où un copieux dîner vous attend, suivi d'une bonne nuit de repos bien mérité.

Départ après le petit déjeuner pour l'Eswatini petit royaume indépendant enclavé entre l’Afrique du Sud et le Mozambique. Parsemé de collines et rythmé par des traditions indigènes très fortes, l'Eswatini est une petite escale à ne pas manquer.
Arrêt en cours de route au centre artisanal de Piggs Peak et visite de la fabrique de recyclage de verre à Ngwenya où nous déjeunerons.
Arrivée dans l'après-midi à l'hébergement où vous passez les deux prochaines nuits, situé non loin de Malolotja.

Malolotja est une superbe réserve de 18000 ha située à l'ouest de l'Eswatini, non loin de la frontière sud-africaine. Très verdoyant, l'endroit est un paradis pour les marcheurs. Plusieurs chemins de randonnée offrent des points de vue à couper le souffle sur une nature intacte et vierge. Les chutes d’eau de Malolotja sont les plus hautes de l'Eswatini (89m) ; il est possible de croiser sur notre route zèbres, élans, bubales, antilopes, servals, chacals et même, si l'on est chanceux, des léopards. De très belles observations d'oiseaux sont également possibles, certaines espèces menacées étant bien représentées dans la réserve, telles que la grue de paradis, l’ibis du Cap (cousin du fameux ibis chauve) ou encore l’hirondelle bleue. Certaines formations rocheuses ne sont pas sans rappeler nos menhirs !

Petite marche l'après-midi pour se dégourdir les jambes autour du village à proximité et dîner à l'hébergement. 

Petit déjeuner puis route vers la frontière ouest de l'Eswatini. Après l'avoir passée, nous roulons jusqu’à l’aéroport de Johannesburg pour prendre un vol à destination de Port Elizabeth. Dès notre arrivée, départ pour le parc national d’Addo Elephant.
Troisième parc national sud-africain par la taille, Addo Elephant accueille la plus forte concentration de pachydermes du pays, ainsi qu’une multitude d’antilopes et de prédateurs. Les fameux Big 5 sont présents et nous tâcherons de les apercevoir à bord de véhicules ouverts, accompagnés de Rangers.
Installation pour deux nuits dans votre hébergement situé à l'extérieur du parc Addo. 

Journée complète de safari dans le parc d'Addo Elephant puis retour à votre hébergement.

Après le petit déjeuner, nous partons pour la magnifique pointe de Robberg ("pointe des otaries"), à l'extrémité de Plettenberg Bay. Randonnée autour de la pointe (pas de difficulté technique mais quelques passages légèrement escarpés).

Départ ensuite pour Knysna, où nous passerons les deux prochaines nuits. Installation en guest house. Balade libre sur les sentiers autour de l'hébergement.

Départ matinal depuis Knysna pour une longue journée de route à travers les paysages variés du Cap occidental. Nous traversons une partie de la célèbre Route des Jardins avant de rejoindre la région viticole du Cap et le charmant village de Franschhoek, où nous arriverons en début d’après-midi. Nichée au cœur des montagnes, Franschhoek est considérée comme la capitale gastronomique et viticole du pays, avec un charme typiquement français hérité de ses fondateurs.

À l’arrivée, visite du Musée des Huguenots, situé au cœur du village. Ce musée raconte l’histoire des Huguenots français et belges arrivés en Afrique du Sud à la fin du XVIIe siècle. Fuyant les persécutions religieuses, ces pionniers ont profondément marqué la culture sud-africaine, notamment dans le domaine viticole.

La muséographie, en grande partie en français, permet une découverte en autonomie, à son rythme. Une belle introduction à l’histoire du village et à l’influence durable de la culture française dans cette région.

Installation à l’hébergement en fin de journée.

Ce matin, rencontre avec notre guide francophone œnologue spécialiste en vins sud-africains. Il vous fera découvrir les vignobles, au travers d'explications, initiation et surtout dégustations ! Déjeuner et dégustation dans un domaine viticole réputé.
Parmi les domaines viticoles et les montagnes de l'Overberg, cette demi-journée sera placée sous le signe du plaisir. Plaisir des yeux et plaisir de bouche... Après le déjeuner, départ pour la ville du Cap.
Arrivée dans l’après-midi à celle que l'on surnomme la cité-mère. Installation pour les trois prochaines nuits dans une petite guesthouse en centre-ville. Nous partons pour une petite balade dans le centre et une première découverte de ses rues animées et ses quartiers typiques.

Cape Town est une ville unique au monde de par sa situation, son histoire et son environnement naturel. Elle accueille le plus beau jardin botanique d'Afrique et l'un des plus renommés au monde (Kirstenbosch Gardens), les célèbres pointes du Cap et de Bonne Espérance et l'une des sept nouvelles merveilles naturelles (Table Mountain). Table Mountain est également l'une des plus vieilles chaînes de montagnes du monde (évaluée à 260 millions d'années !), elle surplombe de superbes plages, appréciées à la fois des surfeurs et des familles. Ses routes côtières offrent des points de vue à couper le souffle. Sa diversité florale (plus d'espèces de plantes que le Royaume-Uni entier et un nombre incalculable d'espèces endémiques) est un régal pour les amateurs de botanique, et ses innombrables chemins de randonnée en font l'une des destinations préférées des marcheurs de tous horizons. Enfin le dynamisme culturel et artistique incroyable de celle que l'on surnomme la cité-mère l'ont fait élire capitale mondiale du design 2014. Elle est reconnue unanimement comme la capitale culturelle et artistique sud-africaine.

Journée consacrée à la découverte de la péninsule du Cap de Bonne Espérance : la superbe route panoramique de Chapman’s Peak, la pointe du Cap, la pointe de Bonne Espérance, False Bay, le petit village de pêcheurs de Simon’s Town, les plages de Boulders où vous rencontrerez les petits manchots africains, le village animé de Kalk Bay, la culture du surf à Muizenberg… Nous ne manquerons pas d’agrémenter nos différentes visites de petites balades.
Retour à voter hébergement en fin de journée.

Après le petit déjeuner, nous partons à la découverte des paysages emblématiques de la ville du Cap. Nous commençons la journée par l’ascension de la Table Mountain, véritable icône sud-africaine, que nous rejoignons en téléphérique aller-retour. Une fois au sommet, le plateau rocheux s’étend à perte de vue, offrant des panoramas spectaculaires sur l’océan, la ville, les plages de Camps Bay et les sommets de la chaîne des Twelve Apostles. Une courte balade sur les sentiers balisés permet de profiter pleinement de ce site classé.

Nous redescendons ensuite vers les flancs verdoyants de la montagne pour visiter les jardins botaniques de Kirstenbosch, considérés comme l’un des plus beaux jardins botaniques du monde. Situés à la lisière de la forêt afro-montagnarde, ces jardins sont une immersion dans la riche biodiversité sud-africaine, avec une mise en valeur exceptionnelle des plantes endémiques du Cap.

En fin d’après-midi, ceux qui le souhaitent pourront entreprendre l’ascension de Lion’s Head, une randonnée accessible (environ 1h30 aller-retour) qui serpente jusqu’au sommet d’un pic emblématique dominant la ville. L’effort est modéré mais récompensé par une vue à 360° sur Le Cap, l’océan Atlantique, Table Mountain et la baie de Camps Bay – un moment souvent inoubliable, particulièrement si le coucher du soleil est au rendez-vous. Retour à votre hébergement en fin de journée.

Après le petit déjeuner, selon l’horaire du vol retour, dernier arrêt au Cap, au célèbre Waterfront, pour profiter d’un moment et faire les derniers achats. Le déjeuner sera libre dans l’un des nombreux restaurants du front de mer.

Puis, nous prendrons la route pour l’aéroport. Il sera alors temps de dire au revoir à notre guide avant d’embarquer pour notre vol retour.