Randonnée aux confins du Tonkin - Navigation Baie D'Halong - Randonnée Pu Luong - Vélo Tam Coc

Arrivée à Hanoi, la capitale du Vietnam (25m d'altitude et environ 7 millions d'habitants). Transfert à l'hôtel (en cas de vol différent du groupe, transfert en option, avec chauffeur mais sans le guide)
Reste de la journée libre.
Suggestions de balades dans les environs de l'hôtel (bien entendu le guide pourra vous aider à vous orienter et vous suggérer des visites possibles) :
- Vous pouvez déambuler dans le quartier des "36 rues et corporations", cœur historique de la cité marchande vieille de près de 1000 ans.
- Balade à pied autour du lac Hoan Kiem ("lac de l'épée restituée") : Lê Loi (empereur entre 1428 et 1433), au début de sa lutte contre les Chinois, aurait reçu d'un pêcheur une épée repêchée dans le lac. Dix ans plus tard, après avoir réussi à les chasser, et traversant ce même lac, il est abordé par une tortue, qui lui réclame l'épée au nom du Roi-Dragon, ancêtre mythique du peuple viêt. Lê Loi comprend alors que l'épée était un mandat du Ciel pour chasser les Chinois du pays.
Important : en cas d'arrivée très matinale à Hanoi, Terres d'Aventure prend en charge le supplément afin que vous ayez des chambres disponibles avant midi (early check-in)

Nous prenons la route vers le haut plateau de Moc Chau. Au bout d'une centaine de kilomètres, la route monte progressivement et traverse une région habitée majoritairement par les Thaï blancs et les Hmong. Le paysage s’ouvre alors sur de grandes vallées ondulantes, parsemées de rizières. Peu à peu, les vergers de pruniers plantés par les Hmong laissent place aux collines de thé, annonçant notre arrivée sur le haut plateau tempéré de Moc Chau et dans le hameau de Hua Tat, établi sur les versants d'une montagne.

Installation dans une maison d'hôtes tenue par un couple de l’ethnie Hmong, puis déjeuner sur place.

En milieu d’après-midi, court transfert en véhicule jusqu’à Bo Nhang pour une marche de deux heures. Celle-ci débute sur un chemin caillouteux traversant une vaste vallée de thé, où des rangées de théiers parfaitement alignées s'étendent à perte de vue. Le chemin se transforme progressivement en sentier bétonné, puis en sentier de terre. Il serpente à travers de petites vallées ornées de pruniers, de pêchers, de maïs et de lin. À chaque virage, le paysage offre un nouveau visage, révélant de belles vues panoramiques sur le plateau de Moc Chau et les montagnes environnantes.

Le matin, transfert en direction de Tan Lap, qui sera le point de départ de notre randonnée sur le contrefort nord-ouest du mont Muon Nao (1375m). Notre marche débute par une montée progressive sur le sommet d'une colline qui surplombe la vallée rizicole de Ta Phenh, encadrée de hautes montagnes calcaires. Cheminement à travers cette vallée, puis continuation le long d'un petit sentier bétonné qui gravit la montagne et mène à un secteur plus sauvage. C’est une succession de montées et de descentes qui permet de découvrir un territoire abrupt et préservé. Malgré ce relief tourmenté, les habitants y cultivent maïs et légumes. Une descente douce nous conduit ensuite dans une vallée étroite, couverte de pruniers. En février, leur floraison offre un véritable spectacle. Traversée de cette vallée et poursuite de la marche jusqu’au point de rendez-vous avec le chauffeur. Retour à la maison d’hôtes.

En fin de journée, participation à un atelier de batik, une technique d’impression des étoffes originaire de Java, en Indonésie. Inscrit en 2009 par l’UNESCO sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité, cet art remonte à un peu plus de mille ans et se retrouve dans plusieurs communautés d’Afrique de l’Ouest, du Moyen-Orient et d’Asie.

Un court transfert de 30min mène à Pa Co, perché à 1000 mètres d’altitude. C’est ici que débute une superbe randonnée aérienne sur le versant sud du massif de Hang Kia - Pa Co. Le chemin, d’abord un étroit ruban de béton, grimpe doucement jusqu’à 1200m, serpentant au cœur d’un paysage vallonné. Peu à peu, le béton cède la place à un sentier de terre qui s’enfonce dans un territoire sauvage et préservé. Par temps clair, le spectacle est saisissant : le mont Pha Luong (2000m), toit majestueux de la région de Moc Chau, se dresse au sud-ouest, tandis qu’au sud-est se profile la silhouette du Pu Luong (1700m).

Après un pique-nique en pleine nature, la randonnée se poursuit le long des crêtes, suivant un tracé en zigzag à travers des vallées ponctuées de champs de maïs, de cultures vivrières et de modestes huttes. La descente offre de splendides panoramas sur une vallée en contrebas : un patchwork de rizières, de cultures maraîchères et de hameaux Hmong se dessine sous nos yeux. Nous achevons notre randonnée au village de Pa Khom avant de reprendre la route en direction du village de Pieng Ve, où nos hôtes nous accueilleront pour la nuit.

La matinée débute par une randonnée sur un sentier qui serpente au cœur d'une forêt luxuriante. Peu à peu, le sentier s'élève à travers la forêt, offrant par endroits une vue dégagée sur les vallées rizicoles qui s'étendent en contrebas. En progressant dans les montagnes, le sentier devient plus sinueux. Le long du chemin apparaissent quelques cabanes rustiques : abris de fortune pour les paysans venus cultiver maïs et légumes, ou veiller sur les troupeaux de buffles, de vaches et de chevaux. Nous redescendons progressivement dans la vallée de Cun Pheo, où la vie rurale suit son cours. Retour chez la famille d'accueil pour le déjeuner.

L'après-midi, balade à pied ou à vélo au milieu d'un paysage vallonné, entre rizières, plantations de lataniers, enclos animaliers et hameaux du peuple Thaï. Nous observons la vie locale qui s'agite dans cette campagne entourée par les paysages montagneux de la chaîne annamitique. Retour à la maison d'hôtes.

Depuis Kho Muong, départ pour une randonnée entre montagnes calcaires, rizières et villages. Descente progressive sur de petits chemins boueux à travers les rizières en terrasse. Traversée de plusieurs villages, dont ceux de Ban Uoi, Ban Lan et Ban Long, peuplés majoritairement par les Thais Noirs, habitants de belles maisons construites sur pilotis, aux toits couverts de feuilles de palmiers.

Après le déjeuner, nous poursuivons la marche jusqu'au village de Ban Hieu, au cœur même du parc de Pu Luong, dans un écrin de verdure niché entre les cascades et encerclé par de hautes montagnes couvertes de végétation.

Route en direction du delta du fleuve Rouge. Sortie de la réserve naturelle de Pu Luong, puis traversée de paysages de plus en plus ouverts, des vallées aux plaines rizicoles du delta. En chemin, passage par l’ancienne piste Ho Chi Minh, avant de rejoindre la région de la baie d’Halong terrestre, ainsi nommée en raison de sa ressemblance avec la baie d'Halong maritime. Poursuite vers la réserve naturelle de Van Long, connue pour ses formations karstiques spectaculaires émergeant des rizières inondées. À l’arrivée, embarquement sur de petits sampans pour une promenade au milieu des pitons rocheux. Possibilité d’apercevoir des langurs de Delacour ou encore des cigognes blanches.

Nous reprenons ensuite le véhicule pour rejoindre la ferme de Monsieur Minh. De confession catholique, M. Minh vit avec son épouse, ses enfants et petits-enfants dans une maison traditionnelle, située au cœur des champs, sur les rives d’une grande rivière.

Après le déjeuner, départ à vélo depuis la maison de M. Minh dans un décor de rizières et de cours d’eau avec en perspective les montagnes de la chaîne annamitique et du parc de Cuc Phuong.

Reprise du véhicule en direction de Tam Coc. Arrivée à notre hébergement en fin de journée, installation dans les chambres et temps libre.

Le matin, route pour la baie d’Halong où nous embarquons pour 24 heures de navigation au milieu des 1 969 îles et îlots de la célèbre baie d’Halong. À l’arrivée, formalités d’embarquement et accueil par l’équipage avec verre de bienvenue avant de larguer les amarres. Installation dans les cabines, puis déjeuner de spécialités locales. Durant cette croisière, découverte de cet immense chaos de pitons et mamelons karstiques aux formes fantomatiques, émergeant des eaux émeraude ; de ces pains de sucre aux formes toujours plus tourmentées, criblés d’anfractuosités, de grottes et parsemés de lagons inattendus. Le jeu des lumières, des nuages et de la brume crée des atmosphères irréelles au cœur de ce paysage marin. Les baies sont par ailleurs bien vivantes : elles sont à la fois la porte de sortie pour les exportations de charbon, le lieu de vie pour nombre de villages flottants vivant de la pisciculture, et le lieu de travail des pêcheurs de calmars, dont les embarcations scintillent dans la nuit.

Il existe plusieurs baies similaires dans la même zone : Halong, Lan Ha, Bai Tu Long. La fréquentation touristique de chacune d’elles est variable, mais leur attrait est équivalent. Afin de favoriser une navigation dans les meilleures conditions, nous choisirons de vous emmener dans l’une ou l’autre baie, en fonction de la fréquentation du moment et des disponibilités de bateaux.

Selon le programme de croisière effectué, la saison et la météo, diverses activités peuvent être proposées : visite d’une grotte, balade en kayak (ou en barque selon la disponibilité sur place). Si les conditions météo le permettent, observation du coucher de soleil s’abîmant sur ce canyon marin aux abruptes falaises émergeant des eaux.

NB : l’usage des bouteilles et produits en plastique est désormais interdit sur la baie d’Halong. Comme mentionné dans votre rubrique « Équipement », pensez à prendre votre gourde !