Immersion dans la jungle de Bornéo - Randonnée Mont Kinabalu - Trek Mulu - Bivouac Forêt Primaire - Parc National De Kinabalu

Arrivée à Kota Kinabalu et installation à l'hôtel. Journée et déjeuner libre. Kota Kinabalu, capitale de l’Etat de Sabah et communément appelée KK. C’est le point de départ de tout voyage à Sabah. La ville est réputée pour ses marchés animés et sa multitude de restaurants.

Ce matin, transfert à l'aéroport pour notre vol à destination de Mulu, aux portes du Parc National du Gunung Mulu, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO pour son exceptionnelle biodiversité et ses impressionnantes formations karstiques. Après le déjeuner, nous profitons de nos premiers pas à Bornéo pour découvrir les grottes de Lang et Deer. Nous pourrons sans doute assister au spectacle impressionnant de milliers de chauves-souris (selon les conditions météorologiques) qui sortent des grottes au crépuscule. Ce soir, nous plongeons directement dans la culture de Bornéo en passant la nuit dans une maison longue traditionnelle.

Début de nos deux jours de randonnées au cœur du Parc National du Gunung Mulu. Nous embarquons à bord d'un bateau jusqu'à Batu Bungan, un village de la petite communauté Penan, un groupe ethnique autochtone connu pour son mode de vie traditionnel de chasseurs cueilleurs et pour leurs connaissances approfondies de la forêt. Nous arrivons à la grotte de Wind, qui tient son nom du courant d'air au niveau de son entrée, et à l'impressionnante grotte de Clearwater, l'une des plus longues du monde avec ses 107 kilomètres, que nous atteignons après avoir gravi 200 marches. Nous marquons une pause pique-nique avant de reprendre notre bateau jusqu'à Long Litut, et débuter notre randonnée jusqu'à notre campement au cœur de la jungle. Nous profitons de ce cadre exceptionnel pour nous relaxer et profiter de notre soirée aux sons de la nature.

Journée de randonnée dans la forêt, le long d'un sentier légendaire, lié à l'histoire de la communauté Iban, des anciennes tribus de chasseurs de tête qui utilisaient cette route pour attaquer les villages ennemis. Arrivés à Kuala Terikan, nous reprenons un bateau local pour redescendre la rivière, avec la forêt primaire en toile de fond. Nous atteignons notre maison longue moderne, habitat traditionnel dans cette région de Malaisie et profitons de temps libre pour nous reposer, explorer le village, goûter aux mets locaux... 
Note : les conditions météorologiques et le niveau d'eau des rivières peuvent nous amener à modifier l'itinéraire prévu. Egalement, si le niveau d'eau des rivières est trop bas, il sera nécessaire de descendre du bateau à certains endroits. Aider les équipes à pousser le bateau sera un geste supplémentaire très apprécié.

Transfert vers Limbang, où nous changeons de véhicule avant de reprendre la route en direction de Beaufort, petite ville tranquille de l'état de Sabah, via le Brunei (passages de frontières). Beaufort se trouve à proximité de la rivière Padas, où nous logeons ce soir. Dans l'après-midi, nous profitons d'une balade en bateau à travers la mangrove et les forêts marécageuses de la région. Cet environnement regorge de vie et abrite de nombreux primates tels que le célèbre nasique de Bornéo, le macaque à longue queue, le singe silver leaf mais aussi de nombreuses espèces d'oiseaux comme les calaos. Nous accostons près d'un village de la communauté Bisaya qui nous attend pour un dîner. Les Bisaya sont majoritairement des pêcheurs et des agriculteurs, héritiers d'une culture maritime riche en traditions. Sur la route de retour vers notre hébergement, nous pourrons observer des lucioles sur les arbres, et tenterons de trouver des crocodiles d'estuaire.

Tôt ce matin, nous profitons d'une belle balade en vélo dans la région. Nous pourrons traverser de petits villages bisaya et diverses plantations, marquer un arrêt dans une ferme de sago pour découvrir la fabrication de la farine, avant de profiter d'un déjeuner local à la ferme. Puis, nous nous rendons à la gare de Beaufort pour prendre le train en direction de Tenom, notre prochaine étape. Bien que le tronçon Beaufort - Tenom ne fasse que 49km de long, il traverse une jungle vierge en suivant la rivière Padas. 
Note : en cas d'annulation du train, ou si le train ne fonctionne pas lors de notre venue, ce transfert sera remplacé par un trajet en véhicule.

Départ en direction du bassin de Maliau, pour une immersion dans la forêt primaire la plus pure, la moins explorée, où vivent de nombreuses espèces d'animaux rares, voire endémiques tels que l'éléphant pygmée de Bornéo, l'orang-outan, l'ours malais, le léopard tacheté, le gibbon... l'expérience de ces prochains jours dans la forêt primaire sera hors du commun. Cependant, nous sommes ici au cœur d'une jungle épaisse, qui rend l'observation des animaux très sauvages assez difficile. L'une des régions les moins visitées de Bornéo, également appelée "le monde perdu de Sabah". Encerclée par des falaises insurmontables qui la séparent du monde depuis des siècles, cette partie du monde est longtemps restée inaccessible et secrète. Bien que certains habitants connaissent les lieux, aucun document archéologique n'a été trouvé permettant d'établir une résidence permanente dans la zone. Ce n'est qu'en 1988 qu'une expédition a enfin révélé l'existence de cet écosystème presque autonome. Nous logeons ce soir au centre d'études du bassin de Maliau, où nous déjeunons. Dans l'après-midi, nous profitons d'une balade autour du centre avant d'embarquer dans nos 4x4 ou camion aménagé pour un safari nocturne à la recherche des écureuils volants, des cerfs sauvages, des chats léopards, du binturong ou d'autres espèces.

Réveil à l'aube pour une balade dans la forêt, pour tenter d'apercevoir des gibbons, des langurs ou les nombreux oiseaux, reptiles, insectes et amphibiens qui peuplent les alentours. Puis, retour au centre pour le petit déjeuner avant de monter en haut d'une tour d'observation qui surplombe la jungle. Si le temps le permet, nous pourrons profiter d'une nouvelle balade dans la forêt. En début d'après-midi, nous nous rendons au pont suspendu pour tenter d'apercevoir les oiseaux de la région et continuons notre balade à travers la jungle. Pour clôturer cette journée, nous montons à bord d'un camion aménagé ou 4x4 pour un safari nocturne au coucher du soleil, l'occasion de repartir à la recherche de la faune sauvage rare et d'espérer croiser la route d'un éléphant, d'un cerf ou d'un orang outan... Selon les conditions, nous pourrons aussi faire l'expérience d'une balade de nuit (à la frontale), à la rencontre du macro monde de cette forêt unique...

Dernière balade à l'aube pour profiter de l'ambiance hors du temps de la jungle avant de reprendre la route vers la région de Mesilau, situé sur les pentes du mont Kinabalu. Nous profitons du reste de la journée pour nous reposer et profiter du cadre de notre hébergement.

Départ pour le petit village de Nuluh, situé au pied du célèbre mont Kinabalu, le point culminant de Bornéo avec ses 4095 mètres d'altitude. Selon les possibilités au moment de notre venue, nous logeons ce soir en dortoir dans l'église ou dans un bâtiment local mis à notre disposition, ou chez l'habitant. Après le petit déjeuner, nous prenons de la hauteur en empruntant un sentier qui traverse le village de Kiau avant de s'enfoncer à travers des plantations de café, d'ananas, de caoutchouc ... Nous arrivons à un superbe point de vue sur le mont Kinabalu, avant de redescendre dans la jungle et les rizières de la région. Retour au village de Nuluh où nous profitons d'un temps libre pour nous reposer, explorer le village, goûter des mets locaux..

Tôt le matin, départ à pied par un sentier en descente, vers le village de Lobong Lobong ou de Tambatuon. Surnommé "the British Route", cette piste était empruntée par les officiers britanniques pour se rendre au mont Kinabalu lors de l'époque coloniale. Cette journée de randonnée nous fera traverser plusieurs villages, de nombreuses plantations et des rizières. Arrivés au village, nous marquons une pause avant de retrouver le véhicule pour rejoindre les baies reculées de Kota Belud, entre jungle tropicale et littoral sauvage. N’oubliez pas d’apporter votre masque et tuba pour profiter des fonds marins alentours.

Note : la durée de cette journée pourra être ajustée en fonction des conditions météorologiques et/ou de la condition physique des participants. Pour information, bien que cette randonnée soit relativement longue, elle se déroule majoritairement en descente et ne présente pas de difficulté technique particulière.

Journée libre pour profiter de la quiétude et de la beauté des lieux. Sur place, possibilité d'activités : balades en forêt, kayak, snorkeling, plongée... (en supplément, réservation et paiement sur place).

Temps et repas libres avant notre transfert à l'aéroport de Kota Kinabalu pour notre vol international retour.
Note : chambres disponibles jusqu'à 10h ce jour.