Ladakh, Nubra : entre lacs et monastères - Découverte Vallée De La Nubra - Lacs Tso Kar Et Tso Moriri - Monastères Leh - Trek Sham

Transfert à l'aéroport pour notre vol matinal pour Leh (vol soumis aux aléas climatiques). Journée d’acclimatation et premier contact avec la capitale du Ladakh.
Important : nos journées à Leh nous permettent non seulement de visiter tous les grands sites de la haute vallée de l'Indus, mais aussi et surtout de de nous acclimater à l’altitude. En effet, les premiers jours du voyage peuvent se révéler fatigants. Un léger mal de tête est fréquent et ressenti par la majorité des voyageurs. Ce phénomène est normal et disparaît généralement rapidement. En cas d’inconfort, il sera préférable de rester à l'hôtel pour se reposer, afin de mettre toutes les chances de notre côté pour être pleinement en forme pour la suite du voyage.

Découverte de la haute vallée de l’Indus et des grands monastères qui la jalonnent, hauts lieux de l’histoire et du paysage ladakhi. Le monastère de Hemis tout d'abord, le plus grand et le plus respecté du Ladakh, un centre spirituel de l'école drukpa Kagyupa, niché dans une vallée spectaculaire entourée de roches sédimentaires. Puis le monastère de Thiksey, (souvent comparé au Palais du Potala de Lhassa), un impressionnant complexe bouddhiste perché sur une colline, célèbre pour son imposante statue du Bouddha Maitreya et la vue panoramique qu'il nous offre sur la vallée. Enfin, le monastère de Shey, ancienne résidence royale, qui abrite une impressionnante statue de Bouddha Shakyamuni, l'une des plus grandes de la région. Si le temps le permet, visite du palais de Stok, propriété de la famille royale du Ladakh, qui y réside encore en été. On peut y découvrir un petit musée présentant des objets anciens précieux, laïques ou religieux, des thangkas, des vêtements brodés de la famille royale et le pérac de la Reine Mère. 

Route le long de l’Indus jusqu’à Likir, l’un des plus grands monastères gelugpas du Ladakh. Visite du monastère et de son musée, qui abrite de magnifiques thangkas originales ainsi que des objets ayant appartenu aux différents rois du pays. Continuation vers Yangthang. Si les conditions le permettent, belle descente à pied le long de la rivière, à travers une forêt de saules et de peupliers, jusqu’au monastère de Rizong, adossé à un cirque montagneux de roches basaltiques. Visite du monastère, puis route vers Alchi, le plus ancien et sans doute le plus beau monastère du Ladakh. Datant du 11e siècle, il est célèbre pour ses fresques murales colorées de style cachemiri, d’une grande finesse, représentant Bouddhas, Bodhisattvas et mandalas.

Nous reprenons ensuite notre route et remontons une série de lacets impressionnants jusqu’au monastère de Lamayuru, l'un des plus anciens et des plus grands monastères bouddhistes du Ladakh. Dans un cadre spectaculaire, il surplombe un paysage désertique qui rappelle la surface lunaire. Fondé au 11e siècle, Lamayuru est affilié à l'école Drikung Kagyu du bouddhisme tibétain. à son apogée, le monastère abritait jusqu'à 400 moines, bien qu'aujourd'hui leur nombre soit plus réduit. Le complexe est composé de plusieurs temples richement décorés, abritant des statues, des fresques et des objets rituels précieux. Nous poursuivons par une petite randonnée jusqu’à notre lieu de pique-nique, au bord d’un ruisseau. Après notre balade, route vers Temisgam, charmant village avec ses belles maisons, ses nombreux vergers et son monastère perché au sommet.

Ce matin, notre randonnée monte progressivement jusqu’au col Meptek La, au cœur d’un paysage lunaire aux étonnants dégradés de couleurs : roches minérales roses, vertes et jaunes. Une descente tranquille nous mène ensuite dans la gorge, puis au village de Ang, réputé pour ses nombreux abricotiers. Continuation vers Hemis Shukpachan, où vivent environ 250 familles. À l’entrée du village, nous découvrons une rangée d’anciens chortens et deux murs de manis (murs de pierres gravées). Visite du monastère, construit sur les hauteurs, où résident quelques moines et nonnes. Shukpa signifie cèdre : depuis longtemps, les habitants plantent des cèdres et des genévriers, dont ils utilisent les branches pour fabriquer et brûler les encens cérémoniels.

Note : selon les conditions météorologiques ou de terrain, il est possible de rejoindre le village d’Ang en véhicule. Dans ce cas, la durée de marche de la journée sera réduite d’environ 1h30.

Retour vers Leh. Nous quittons le village pour rejoindre la route principale longeant l’Indus, que nous traversons près de Saspol avant de visiter les monastères de Phyang et de Spituk, où nous aurons peut-être la chance d’assister à une cérémonie rituelle. La légende raconte que Kungha Tagspa, lama médecin du Tibet, guérit à distance le roi Jamyang Namgyal, atteint de la lèpre, alors que tous les autres médecins avaient échoué. En remerciement, le roi lui offrit la terre de son choix, sur laquelle Kungha Tagspa fonda une communauté religieuse rattachée à l’ordre Drikung-Kagyü, dont dépendent aujourd’hui Phyang et Lamayuru.

Tôt le matin, départ pour la vallée de la Nubra. Passage du col de Khardung, l’une des plus hautes routes goudronnées du monde. Par temps clair, la vue depuis le col est superbe : nous pouvons admirer toute la partie sud jusqu’à la vallée de l’Indus, ainsi que les pics des monts du Zanskar au nord du massif du Saser. La vallée de la Nubra se situe sur l’ancien itinéraire des caravanes reliant Leh à Kashgar via les cols du Saser et du Karakoram. On y découvre plusieurs monastères bouddhistes, notamment Sumur et Tigar, ainsi que celui de Disket, construit il y a plus de 350 ans et célèbre pour ses remarquables peintures murales. Depuis le col, descente vers le village de Khardung, puis route à travers de très beaux paysages. Les villages de la vallée, prospères, s’étendent le long des rivières Shyok et Siachan. Installation dans notre campement fixe à Tigar, véritable oasis nichée dans un vaste verger. En fin de journée, nous profitons d'une petite balade jusqu’au vieux monastère de Samsthaling, édifié en 1842 par le lama Tultim Nima. Il comprend un ensemble de sept temples, incluant les appartements du lama principal et d’un jeune tulku réincarné, reconnu par le Dalaï Lama.

Note : en cas d’arrivée tardive à Tigar, la visite du monastère de Samsthaling sera reportée au matin du jour 10.

Très tôt, retour au monastère pour assister à la prière du matin. Puis départ vers les vallées de Disket et de Hundar, avec en toile de fond les spectaculaires sommets enneigés du massif du Karakoram. La route, difficile et rocailleuse, longe la rivière Shyok et se resserre rapidement dans les gorges avant d’atteindre Disket. Montée au monastère par un sentier bordé de chörtens, que nous atteignons après environ 45 minutes de marche. Dépendant du monastère de Thiksey, il est situé sur l’un des points les plus élevés au-dessus des villages et abrite une communauté d’environ 70 moines. Après la visite, continuation vers Hundar, à travers la vallée désertique de Sany. Dans l’après-midi, possibilité d’une courte balade à dos de chameau de Bactriane ou d’une promenade à pied dans le désert pour admirer le coucher du soleil.

Le matin, transfert vers Agham, point d’entrée de la vallée en direction du village de Tangyur, par une jolie route peu fréquentée longeant la rivière Shyok. Continuation vers le col de Wair, puis descente vers le monastère de Tak Tak, situé en contrebas. Visite de la gompa, construite autour d’une grotte de méditation, où l’on peut admirer de nombreuses peintures dans les différentes salles de prière. Arrivée en fin de journée au village de Shakti, notre étape du soir.

Départ en direction du lac Tso Moriri, niché à plus 4395m d’altitude. Ses eaux d’un bleu profond reflètent les sommets enneigés qui l’entourent, offrant un spectacle splendide. Entouré de vastes plaines et de montagnes arides, le lac est un refuge pour de nombreuses espèces d’oiseaux migrateurs et abrite quelques camps de nomades Changpas, qui vivent en harmonie avec ce paysage sauvage. L’atmosphère y est à la fois paisible et grandiose, invitant à la contemplation et à la randonnée. Campement à proximité du petit village de Karzok, composé d’une dizaine de maisons et voisin des camps de nomades. En fin de journée, possibilité de se promener au bord du lac pour observer de nombreux oiseaux.

Balade au bord du lac. Ses eaux d’un bleu profond, parfois agitées par de légères vagues, offrent un beau spectacle. Nous aurons l’occasion de découvrir la vie des nomades de la région, accompagnés de leurs troupeaux de yaks et de petites chèvres pashminas. Le duvet de ces dernières, récupéré sur les buissons, sert à filer la laine qui permet de tisser les célèbres châles. Les nomades se déplacent au rythme des saisons et de la disponibilité des pâturages. Près du lac, nous pourrons observer de nombreuses espèces d’oiseaux, migrateurs ou résidents, comme le grèbe huppé, la mouette à tête noire en période de reproduction, ou encore les oies à tête barrée, dont l’une des plus grandes colonies d’Asie se trouve ici. On peut également apercevoir différentes espèces de canards et, parfois, quelques couples de grues à col noir. Dans l’après-midi, route vers le lac Tso Kar, où nous aurons des chances d’apercevoir les kyangs, ces ânes sauvages du plateau tibétain.

Le lac Tso Kar est un lac salé, d’où son surnom de "lac blanc", aux couleurs intenses et niché au cœur d’une nature intacte. Ses eaux scintillantes contrastent avec les paysages arides et montagneux qui l’entourent. Autrefois, les nomades ramassaient le sel du lac pour l’échanger dans les régions voisines contre des graines et d’autres denrées, et de grandes caravanes de yaks et de chèvres parcouraient la région. Aujourd’hui encore, le lac reste un refuge pour les oiseaux migrateurs, et l’on peut parfois y croiser des troupeaux de yaks et des nomades Changpas. Nous profitons d'une balade autour du lac avant notre retour vers Leh. En chemin, nous passons par le col Taglang La, où nous profitons d'une superbe vue sur la vallée de Rupshu. Descente vers Rumtse avant de regagner, par des gorges étroites, la vallée de l'Indus. Fin de journée libre à Leh.