Petite traversée du Zanskar - Trek Ladakh - Trek Zanskar - Transhimalayenne

Transfert à l'aéroport pour notre vol matinal pour Leh (vol soumis aux aléas climatiques). Journée d’acclimatation et premier contact avec la capitale du Ladakh.
Important : nos journées à Leh nous permettent non seulement de visiter tous les grands sites de la haute vallée de l'Indus, mais aussi et surtout de de nous acclimater à l’altitude avant le trek. En effet, les premiers jours du voyage peuvent se révéler fatigants. Un léger mal de tête est fréquent et ressenti par la majorité des voyageurs. Ce phénomène est normal et disparaît généralement rapidement. En cas d’inconfort, il sera préférable de rester à l'hôtel pour se reposer, afin de mettre toutes les chances de notre côté pour être pleinement en forme pour le trek.

Découverte de la haute vallée de l’Indus et des grands monastères qui la jalonnent, hauts lieux de l’histoire et du paysage ladakhi. Le monastère de Shey tout d'abord, ancienne résidence royale, qui abrite une impressionnante statue de Bouddha Shakyamuni, l'une des plus grandes de la région. Puis le monastère de Thiksey, (souvent comparé au Palais du Potala de Lhassa), un impressionnant complexe bouddhiste perché sur une colline, célèbre pour son imposante statue du Bouddha Maitreya et la vue panoramique qu'il nous offre sur la vallée. Enfin, le monastère de Hemis, le plus grand et le plus respecté du Ladakh, un centre spirituel de l'école drukpa Kagyupa,
niché dans une vallée spectaculaire entourée de roches sédimentaires.

Le long de l'Indus, le "fleuve lion", nous prenons la magnifique route vers Lamayuru. Juste après Nimu, nous voyons la limoneuse rivière Zanskar se jeter dans l'Indus turquoise, et lui transmettre sa couleur. Après une succession de plateaux et vallées escarpées, nous arrivons au monastère d'Alchi, l'un des plus remarquables de la région. Datant du 11e siècle, il est célèbre pour ses fresques murales colorées de style cachemiri, d’une grande finesse, représentant Bouddhas, Bodhisattvas et mandalas. Nous reprenons ensuite notre route de l'autre côté de l'Indus et remontons une série de lacets impressionnants jusqu’au monastère de Lamayuru, l'un des plus anciens et des plus grands monastères bouddhistes du Ladakh. Dans un cadre spectaculaire, il surplombe un paysage désertique qui rappelle la surface lunaire. Fondé au 11e siècle, Lamayuru est affilié à l'école Drikung Kagyu du bouddhisme tibétain. à son apogée, le monastère abritait jusqu'à 400 moines, bien qu'aujourd'hui leur nombre soit plus réduit. Le complexe est composé de plusieurs temples richement décorés, abritant des statues, des fresques et des objets rituels précieux. Après la visite, nous reprenons la route principale, via le col Photu La (4130m) et empruntons la piste vers Kanji. Arrivés à notre premier lieu de campement, nous rencontrons l'équipe qui va nous accompagner pendant le trek.

Petite balade dans le village de Kanji qui compte une quinzaine de maisons et un beau petit temple construit entre le 10e et le 12e siècle. Puis, début du trek par une ascension progressive sur la rive droite d'une rivière, jusqu'au hameau de Kanji Sumdo, où nous installons notre campement.

Depuis le camp de base, le sentier longe le côté ouest de la moraine et des glaciers. La montée est assez raide et après environ 1h30 à 2 heures de marche, nous atteignons le col de Kanji La, qui offre une vue imprenable sur les sommets himalayens environnants. Par temps clair, nous pouvons voir le K2 et le Nanga Parbat au nord et les sommets Nun et Kun à l'ouest. La descente est assez raide au début et traverse une magnifique vallée isolée jusqu'à Sumdo, au confluent avec le Kanji La Togpo, qui descend vers les plaines de Rangdum. Depuis Sumdo, la montée est progressive, principalement sur le côté droit de la rivière, jusqu'à atteindre notre campement au camp de base de Pigdong La.

Le sentier nous emmène plus loin le long du Tsegat Togpo, et après la jonction de deux autres affluents, il prend le nom d'Oma Chu (« rivière de lait ») en raison de ses fréquents tronçons d'eau rapide et tumultueuse. Nous nous arrêtons à Lingshed Sumdo, d'où un transfert en véhicule nous emmène jusqu'au col du Barmi La. Depuis le col, nous profitons d'une vue imprenable sur la région. Le village de Lingshed est déjà visible d'ici, étendu au loin dans le paysage en forme de cuvette. Nous campons en face du magnifique monastère de Lingshed.

Le matin, nous prenons le temps de visiter l'intéressant monastère de Lingshed, appartenant à l'école Gelukpa du bouddhisme tibétain. Il a été fondé dans les années 1440 et compte environ 60 moines. Le Dalaï Lama s'y est également rendu à plusieurs reprises pour donner des enseignements publics. Le village de Lingshed quant à lui compte environ 115 foyers et plus de 900 habitants. Nous nous rendons ensuite à Nyerag et traversons plusieurs cols et petits villages. Juste avant d'atteindre le village, nous traversons la rivière Zanskar, après quoi une route en zigzag nous mène au point culminant du village.

Nous continuons à suivre le cours d'eau jusqu'à atteindre la rivière Bangche Tokpo. La vallée est ici luxuriante et regorge de saules, mais on y trouve également quelques genévriers. Le bois est rare au Ladakh, et les gens viennent parfois ici pour en ramasser. Le sentier suit progressivement la rivière vers le haut, puis bifurque vers le sud au niveau d'un affluent, où l'ascension devient un peu plus raide. Nous passons la nuit à Lhato.

Des véhicules nous conduisent dans les principaux villages alentours. A l’horizon, se dresse une belle chaîne de montagnes dont les sommets avoisinent les 6000m. A Karsha, nous visitons le plus grand monastère gelugpa du Zanskar, où vivent environ 150 moines et qui abrite une école monastique, sous la tutelle du frère du Dalaï Lama. Depuis la terrasse du monastère, très belle vue panoramique sur la plaine du Zanskar. Nous découvrons également le village de Padum, la petite capitale du Zanskar, qui regroupe une population de 2000 habitants, bouddhistes et musulmans confondus. Petit tour dans le bazar avant notre retour à Zangla en fin de journée.

Nous quittons le village de Zangla pour rentrer à Leh, soit par la route de Chadar (plus courte), soit par celle de Lingshed. Dans les deux cas, le voyage est absolument magnifique. 
Note : le choix de la route sera fait en fonction des travaux routiers en cours et de l'horaire de passage des véhicules autorisés.

Journée libre à Leh pouvant servir de journée de sécurité.
Note : cette journée de sécurité est prévue pour anticiper les aléas d’un trek long et exigeant. Selon les conditions météorologiques, le niveau des rivières ou le rythme du groupe, il peut arriver que nous prenions du retard ou devions prolonger une étape. Cette journée nous offre la flexibilité nécessaire pour adapter l’itinéraire sur place tout en maintenant un rythme confortable, et nous permet de vous assurer des conditions de sécurité supplémentaires.