Lions et baleines : les deux mon capitaine ! - Safaris - Le Cap - Observation des baleines

A votre à l'aéroport de Johannesburg accueil par notre guide route pour transfert jusqu'à notre guesthouse située dans le quartier de Parkhurst. Capitale économique du pays, Johannesburg est littéralement sortie de terre avec la découverte des premières pépites d’or à la fin du 19e siècle. Le gigantesque gisement de métal précieux, appelé Witwatersrand, a d’ailleurs donné son nom à la monnaie sud-africaine, le rand. À vous de découvrir sur place quel est l’animal présenté sur le billet vert de dix rands ! Un indice : il porte deux cornes sur l’avant de la tête, ne voit pas grand-chose, et le braconnage menace sérieusement sa survie à court terme. En fonction de notre horaire d’arrivée, nous pourrons commencer à explorer la ville en compagnie de notre guide. Nous aurons peut-être l’occasion de découvrir Soweto, ce township emblématique de la lutte contre l’apartheid, en particulier la célèbre Vilakazi Street, unique au monde pour avoir été le lieu de résidence de deux prix Nobel de la Paix : Nelson Mandela et Desmond Tutu. En flânant dans les rues animées, nous plongerons dans l’histoire vivante de ce quartier. Nous pourrons également visiter le poignant Musée de l’Apartheid, un lieu essentiel pour comprendre les épreuves récentes traversées par le pays. Enfin, si le temps le permet, notre guide pourra nous emmener à la découverte des quartiers de Maboneng et du centre-ville (CBD), aujourd’hui en pleine renaissance, où l’art urbain, les galeries et les cafés côtoient les bâtiments historiques de l’époque coloniale.

Retour dans le quartier de Parkhurst et dîner au restaurant.

A noter: les entrées des musées ne sont pas incluses.

Lever matinal puis départ pour la visite du site de Cradle of Mankind, le "Berceau de l'Humanité", classé au patrimoine mondial de l'Unesco. Le site regroupant plusieurs grottes fut ainsi nommé car c’est l’un des plus riches au monde en termes de découvertes de fossiles d'hominidés, nos lointains ancêtres. L’un des plus importants squelettes d’australopithèque, Mrs Ples, y fut trouvé en 1947.
C’est aussi dans l’une de ces grottes qu’une immense découverte secoua le monde scientifique en 2013 : de nombreux ossements d’Homo Naledi, une espèce d’hominidé jusqu’alors inconnue. Hébergé au sein du tumulus de Maropeng, nous visiterons le musée centralisant ces découvertes, et bien plus encore, au cours d’une visite fascinante et particulièrement interactive pour les enfants.
Continuation vers l'un des sanctuaires les plus préservés de la brousse africaine, situé à 2h de route environ de Maropeng : le Pilanesberg est réputé pour la diversité de ses paysages : savanes, vallées accidentées et forets d’épineux. C'est au sein de l'une des réserves les plus préservées de l'Afrique australe que vous partirez à la rencontre des légendaires "Big Five", cinq animaux sans conteste les plus prisés aujourd’hui pour la chasse photographique : le lion, le léopard, le rhinocéros, le buffle et… Le dernier est le plus majestueux, le plus imprévisible aussi. Capable d’atteindre sept tonnes, c’est le plus grand mammifère terrestre et sa mémoire est légendaire. Nous vous laissons deviner ! Arrivée à votre lodge pour le déjeuner, puis safari en 4x4 accompagné de votre Ranger expérimenté pour une première expérience dans le bush africain au coucher du soleil. À ses côtés, vous apprendrez toutes les ficelles du métier de traqueur : comment reconnaître les empreintes, interpréter les moindres faits et gestes des animaux. Si la chance vous sourit, vous aurez peut-être la chance d’observer le très secret et très rare rhinocéros noir.

Installation pour 3 nuits au lodge en pension complète.

Plongez au cœur du bush pour observer les animaux sauvages, puis vivez l’émerveillement face aux baleines à bosse dans la baie d’Hermanus. Aventure garantie !

Lors de ces deux journées, nous allons vivre une aventure inoubliable au cœur d’une réserve parmi les plus riches et sauvages d’Afrique du Sud. Ici, la nature s’étend à perte de vue, entre bush, savane et paysages à couper le souffle, où nous aurons la chance d’observer des animaux fascinants, du minuscule "oréotrague" (l’une des plus petites antilopes d’Afrique) jusqu’à l’imposant éland du Cap (pouvant atteindre plus de 900 kilos) ! Le parc abrite des populations de lions, léopards, rhinocéros noirs et blancs, éléphants, buffles, constituant les célèbres Big Five d'Afrique. On peut également observer une grande variété d'espèces endémiques rares, comme la hyène brune, mais aussi, les guépards, girafes, zèbres, hippopotames, crocodiles et plus de 300 espèces d'oiseaux...

Les paysages variés, entre étendues sauvages, rivières cachées et gorges secrètes, nous émerveilleront à chaque instant.

Un vrai plus pour les familles : notre lodge se trouve dans une zone sans risque de paludisme, donc pas besoin de traitement antipaludéen, ce qui nous permet de profiter sereinement de notre séjour.

Accompagnés de notre Ranger dédié, nous partirons explorer ensemble 58 000 hectares de nature préservée pendant deux journées entières de safari. Nous pourrons peut-être croiser les fameux Big Five mais aussi découvrir des espèces plus rares comme la hyène brune, le guépard, la girafe, le zèbre, l’hippopotame, le crocodile, et plus de 300 espèces d’oiseaux colorés qui raviront petits et grands.

Voici une journée type de notre aventure : Dès 5h du matin, nous nous réveillons, prêts pour une nouvelle journée pleine de découvertes! À 5h30, un café ou un thé nous attend avant de partir avec notre Ranger pour un safari matinal, le moment où la nature est la plus vivante et les animaux les plus actifs. Pour les plus aventureux, il est possible de remplacer ce safari en véhicule par un safari à pied, accompagné d’un Ranger armé, une expérience exceptionnelle pour observer les merveilles du parc sous un autre angle (à réserver sur place, à partir de 16 ans). Vers 9h30, nous retrouvons le camp pour un petit déjeuner copieux, avant de profiter d’un moment calme pour se reposer ou observer la faune au point d’eau près du lodge. Après un déjeuner savoureux, nous aurons du temps libre pour nous détendre et simplement profiter de la nature. À 16h, quand le soleil commence à se coucher, nous repartons pour un deuxième safari, accompagnés d’un ciel rougeoyant et des bruits de la savane qui s’animent. C’est l’heure où les animaux se réveillent à nouveau, et où les chasseurs de la nuit commencent leur ronde. Ensemble, nous aiderons notre Ranger à repérer chaque mouvement dans la brousse. La journée s’achève par un dîner convivial au lodge, bercés par les sons de la nature, avant une nuit paisible sous le ciel étoilé. Tous nos repas sont pris au lodge, pour que nous puissions savourer pleinement cette parenthèse sauvage, en famille.

Lever matinal pour un dernier safari. Retour au lodge pour le petit déjeuner puis transfert à l'aéroport de Johannesburg. Déjeuner pique-nique en route et envol (2h de vol) pour Le Cap, arrivée en début d'après-midi. Accueil à l'arrivée par votre guide puis route vers notre hébergement au cœur de Cape Town où vous vous installez pour les quatre prochaines nuits. Profitez de la fin d’après-midi pour une première découverte du centre-ville, le Waterfront et son port, la fameuse avenue de Long Street, ou encore le quartier malais de Boo Kaap. Dîner en ville et première nuit dans cette ville unique au monde.

Départ ce matin pour Hermanus. Nous avons rendez-vous à la mi-journée pour une croisière en mer à la rencontre de ces énormes et majestueux mammifères marins. La baleine franche australe est la star des lieux avec des mensurations qui laissent rêveur : 15 mètres de long pour un poids de 60 tonnes. On la reconnaît à ses nageoires pectorales rectangulaires, son dos dénué d'aileron et les callosités qu'elle porte à l'avant de la tête et au-dessus des yeux. Nomade partageant sa vie entre les eaux antarctiques et celles des sous-continents africains australiens et américains, elle apprécie la quiétude des eaux d'Hermanus pour s’accoupler et mettre bas. Pas une mince affaire toutefois quand on sait que le baleineau fait déjà ses cinq mètres à la naissance. La baleine à bosse, aux nageoires pectorales presque aussi longues que des ailes, peut aussi être observée aux côtés des nombreux dauphins et otaries vivant à l'année dans la baie. Retour à quai puis nous partons pour une petite balade à Hermanus sur le Cliff Path, sentier alternant bord de mer et incursions en ville, d’où nous essaieront d’apercevoir les baleines depuis la côte. Retour au Cap via la route panoramique côtière longeant la baie de False Bay.

Petit déjeuner puis départ pour l'ascension en téléphérique de la célèbre montagne de la Table, là-haut, le point de vue à 360 degrés sur la péninsule est tout simplement à couper le souffle. Si vous êtes attentif vous apercevrez peut-être les petites marmottes locales peu farouches appelées "dassie" ou "daman du Cap". Une fois redescendus, nous prenons la direction du jardin botanique de Kirstenbosch, situé à quelques kilomètres au Sud du centre-ville. Visite de ce superbe écrin de nature à flanc de montagne, où nous en apprendrons plus sur les nombreuses espèces endémiques de l'Afrique Australe, du Fynbos du Cap aux Cycades préhistoriques, en passant par la Welwitschia de Namibie et la Protea, fleur nationale d'Afrique du Sud. Nous prendrons notre pause déjeuner au restaurant du jardin. Après le déjeuner, nous partons découvrir les rues du petit centre-ville : le quartier Cape Malay de Bo Kaap, Green Market Square, la cathédrale St George, les Jardins de la Compagnie, le Parlement, Church Square…

A noter: En fonction du climat et/ou de l'affluence au téléphérique à Table Mountain, l'ordre des visites pourra être inversé.

Accompagnés de votre guide, cette journée est consacrée à la découverte de la péninsule du Cap de Bonne Espérance. La route côtière qui longe la plage de surf de Muizenberg et traverse les village de Kalk Bay et Simon’s Town est de toute beauté. Elle s’arrête là où la terre cède la place à l’océan, au mythique Cap de Bonne Espérance. Les jours de tempête, redoublez de vigilance, car la légende prétend que le bateau fantôme du "Hollandais fou" tente pour l’éternité de passer le dangereux cap qui le fit sombrer. Nous rencontrons en chemin la mascotte du village de Simon’s Town, le ravissant manchot du Cap qui, contrairement à ses cousins de l’Antarctique, est totalement adapté au climat doux sud-africain. De deux couples seulement en 1982, la colonie des Boulders compte aujourd’hui plusieurs milliers d’individus, et le jeu est de les trouver sous les buissons jouxtant la plage quand ils ne sont pas amassés par centaines sur le sable, prêts à partir à la chasse aux sardines!
Vous emprunterez aussi la superbe route panoramique de Chapman’s Peak côté océan Atlantique.
Dîner en ville dans un restaurant choisi par votre guide puis retour à votre guesthouse pour une dernière nuit.

Après le petit déjeuner, selon l’horaire du vol retour, nous ferons un dernier arrêt au Cap, au célèbre Waterfront, pour profiter d’un moment et faire les derniers achats. Le déjeuner sera libre dans l’un des nombreux restaurants du front de mer.

Puis, nous prendrons la route pour l’aéroport. Il sera alors temps de dire au revoir à notre chauffeur-guide avant d’embarquer pour notre vol retour.