Camp de base du K2 et Concordia - Trek K2 - Karakoram

Vol pour Islamabad

Vol pour Islamabad.

• en avion

Islamabad - Skardu (2500m)

Le matin (généralement), nous prenons le vol spectaculaire pour Skardu, dans la région du Gilgit-Baltistan. Le vol (1h) offre une vue saisissante sur les faces Rupal et Diamir du Nanga Parbat (8125m). Il est même possible d'avoir un bref aperçu, à l'horizon, du K2 et des autres sommets entourant le glacier Baltoro
Arrivée à Skardu et transfert à l'hôtel.
Après-midi libre ou visites à déterminer sur place. Nous pouvons visiter le fort Kharpocho, qui domine la ville et offre un beau panorama sur les vallées avoisinantes. Une autre possibilité est de visiter le lac Satpara ; en route, un large rocher gravé à l'effigie de Bouddha nous rappelle que cette région du Pakistan était bouddhiste avant l'arrivée de l'Islam.
Repas inclus.

Note : en cas d'annulation du vol Islamabad/Skardu (pour raison climatique ou autre), nous devrons attendre le prochain vol avant de quitter Islamabad. Nous ne pourrons pas faire le trajet par la route, qui impliquerait de traverser une zone aux conditions de sécurité incertaines.

• en hôtel
• Avion, 1h

Trek : Askole - front du glacier Biafo - Korofon (3075m)

Nous partons pour une belle journée de marche à un rythme tranquille, en guise d'introduction à notre trek à travers le massif du Karakoram. Nous traversons les champs environnant Askole, qui sera le dernier village de notre cheminement jusqu'à Concordia. A notre départ, le village est en activité, et nous pouvons observer le peuple Balti s'adonner à ses activités quotidiennes.
Nous atteignons la pointe sud du glacier Biafo, qui s'étire sur 63km jusqu'à Snow Lake, ce qui en fait le 3ème plus long glacier du monde en dehors des zones polaires. Un pont nous permet de traverser la rivière qui s'écoule du glacier ; nous évitons ainsi de traverser la moraine instable du glacier. Nous montons notre camp de l'autre côté du Biafo, à Korofon (3075m), dans un bosquet abritant une étonnante variété d'oiseaux.
Repas inclus.

• entre 4h et 5h
• en campement
• 300 m
• 290 m
• 12 km

Trek : Korofon - rivière Braldu - Jhola (3100m)

Passé Korofon, nous longeons la rivière Braldu jusqu'à rejoindre son affluent, la rivière Panma. Pour traverser ce torrent, nous remontons la vallée jusqu'à un pont entretenu par la Parc national du Karakoram. Le pont est construit dans un goulet rocheux de la vallée et la dernière partie de l'approche se fait sur un chemin taillé à flanc de falaise. Nous établissons notre camp sur un site connu sous le nom de Jhola (3100m).
Repas inclus.

• entre 3h et 4h
• en campement
• 230 m
• 120 m
• 9 km

Paiju : journée d'acclimatation

Paju, point de repos habituel des groupes en route pour Concordia, se situe dans une section large de la vallée de la Braldu, avec une vue sur le front du puissant glacier Baltoro. Le site est devenu une étape clé pour les expéditions d'alpinisme et les groupes de trekkeurs grâce à la présence de sources et d'arbres épars, originellement utilisés pour préparer les feux de cuisson. Nous passons la journée à Paiju pour favoriser l'acclimatation ; nos porteurs en profiteront pour cuire autant de pain que possible avant la montée sur le glacier.
Ceux qui ont de l'énergie à revendre pourront grimper sur la colline surplombant le camp et admirer les tours granitiques de Trango et de Cathedral, et peut-être avoir un aperçu du K2 au loin.
Repas inclus.

• en campement

Trek : Horbose - Urdukas (3900m)

Journée de randonnée plus courte, afin de favoriser l'acclimatation. Nous continuons vers l'est le long du glacier Baltoro, notre sentier sillonnant entre la moraine et le glacier lui-même. Nous passons devant la face semblable à une proue de navire de Great Tango et le pilier isolé de la Nameless Tower, et arrivons à notre campement à Urdukas (3900m). Le site est perché à une centaine de mètres au-dessus du glacier, sur des terrasses taillées dans la pente par l'expédition du duc des Abruzzes vers le K2 en 1909. Nous avons une vue superbe sur les tours Trango, et de l'autre côté de la vallée sur le Cathedral Peak et le Lobsang qui se dressent tels des remparts au-dessus du glacier. Nous devrions atteindre le campement en début d'après-midi; après un déjeuner tardif, nous prenons le temps d'apprécier ce site exceptionnel.
Repas inclus.

• 4h
• en campement
• 250 m
• 40 m
• 6 km

Trek : Goro - Concordia (4500m)

Le dernier jour d'approche pour atteindre Concordia nous fait traverser des paysages de montagne grandioses, certainement parmi les plus beaux du monde. Nous suivons les ondulations du glacier Baltoro et passons la Mustagh Tower (7284m), un imposant monolithe de roche, grimpé pour la première fois par Joe Brown et Ian McNaught-Davis en 1956. C'était à l'époque considéré comme l'escalade la plus difficile de la région. Une équipe française en compétition pour le sommet par une route différente atteint le sommet 5 jours plus tard, et il faudra près de 30 ans avant que la troisième ascension soit réalisée par Sandy Allan, Tony Brindle, Mal Duff and Jon Tinker, suivant la route originale de Brown.
Devant nous le Gasherbrum IV nous tient lieu de phare, le Gasherbrum II (8035m) apparaît à sa droite. Alors que nous remontons le glacier Baltoro, le bien-nommé Broad Peak (8051m) se dévoile au-dessus de la crête qui relie Marble Peak et Crystal Peak sur notre gauche. Le K2 reste caché jusqu'au moment où nous atteignons Concordia ; il s'impose soudainement en lignes qui s'envolent près de 4000m au-dessus du fond de vallée, offrant une vision unique. Concordia est un vaste espace où se rejoignent les glaciers descendants du K2, des Gasherbrum et du Chogolisa. Le site a été nommé Concordia par l'alpiniste et explorateur Sir Martin Conway d'après une célèbre jonction de glaciers dans l'Oberland bernois en Suisse. Ce site spectaculaire permet, sur une distance de 24km, d'évoluer parmi quatre 8000 et dix des trente plus hauts sommets de la planète.
Nous montons notre campement à environ 4500m d'altitude sur le bord d'une moraine entourée de toutes parts par des sommets découpés : Gasherbrum IV, Mitre Peak, Chogolisa, Crystal Peak, Marble Peak, Baltoro Kangri, Broad Peak, K2...
Repas inclus.

• entre 5h et 6h
• en campement
• 290 m
• 12 km

Trek : Concordia - Shachspong (4100m)

Ce matin nous admirons une dernière fois le K2 avant de redescendre le glacier Baltoro. Sur la descente nous faisons des étapes plus longues, et aujourd'hui nous dépassons Goro et atteignons le site de Shachspong (4100m), à l'écart de notre itinéraire aller. Shachspong est un mot balti désignant un amoncellement de pierres. Nous sommes ici sur une partie élevée du glacier couvert de roches, en faisant une belle plateforme d'observation. Le K2 n'est plus visible, et le Gasherbrum IV domine le glacier Baltoro, laissant apercevoir un morceau du Gasherbrum I. Vers le bas de la vallée s'étale la série de tours et flèches granitiques des Lobsang, Cathedral et Trango, au-delà nous apercevons les pics Uli Biaho et Paiju. Nous apercevons également la flèche de granite rouge couverte de neige du Masherbrum. Le site est superbe et, maintenant que nous avons pris le chemin de retour, il se peut que notre équipe de guides et porteurs soit d'humeur festive ; tout objet peut potentiellement se transformer en instrument de percussion, et nous aurons peut-être le plaisir d'écouter les beaux chants baltis.
Repas inclus.

• entre 6h et 7h
• en campement
• 30 m
• 400 m
• 16 km

Trek : Horbose - Paiju (3420m)

Nous prenons un détour et traversons le glacier Liligo qui a la particularité de s'agrandir. Il y a 20 ans le front du glacier se trouvait 500m plus haut et désormais il atteint le glacier Baltoro : la collision des 2 glaciers le rend infranchissable sans un détour. Nous avons une superbe vue sur la Nameless Tower (6239m), grimpé pour la première fois par Joe Brown et Mo Anthoine en 1976. Sur la gauche de la tour se trouve une cime connue sous le nom de "The Monk", sur la droite c'est le Great Trango (6286m), grimpé pour la première fois par John Roskelly et Galen Rowell en 1977. En août 1992 les deux Australiens Nic Feteris et Glenn Singleman ont grimpé sur une corniche du Great Trango à 5955m avant de se lancer en base jump, dévalant des centaines de mètres le long de la paroi avant d'ouvrir leur parachute et d'atterrir sur le glacier. A l'époque c'était le record du base jump le plus haut.
Après le détour nous retournons sur le glacier Baltoro que nous traversons pour rejoindre sa rive nord, en direction des remparts du Uli Biaho. De l'autre côté, nous marchons vers l'aval par le chemin principal et passons le front du glacier où la rivière qui coule sous le glacier surgit soudainement en cascade, donnant naissance à la Braldu. La dernière heure de marche se fait sur un chemin facile, malgré un ressaut avant d'atteindre le campement de Paiju (3420m).
Repas inclus.

• entre 6h et 7h
• en campement
• 220 m
• 640 m
• 15 km

Trek : Jhola - Askole (3000m)

Nous partons pour notre dernière journée de trek et retournons à la civilisation après 2 semaines passées dans une zone de nature sauvage. Nous suivons la moraine du glacier Biafo puis longeons la rivière issue du front du glacier jusqu'à un pont qui nous permet de passer sur la rive nord. Le chemin traverse une vaste zone plate connue comme le "terrain de polo du roi", avant de grimper et passer par une crevasse taillée dans la roche. Nous suivons une pente raide puis profitons d'une balade tranquille dans un décor de roches éparpillées, avant de remonter sur un petit plateau. Nous traversons plusieurs petites contre-vallées et apercevons les premiers indices d'une zone habitée, avant d'atteindre un canal d'irrigation qui conduit les eaux de fonte dans les champs d'Askole. Nous suivons le canal un moment et pouvons apprécier l'étonnante capacité des habitants à maîtriser les neiges distantes pour irriguer leurs parcelles dans un désert de haute altitude. Nous atteignons enfin des champs verts et des murs de pierre qui nous signalent l'arrivée au village d'Askole, d'où sont originaires la plupart de nos porteurs. Pour parvenir à notre campement, nous devons traverser les champs environnants et descendre du petit plateau sur lequel le village est perché. Arrivés au campement, il est temps de dire au revoir à notre équipe de porteurs.
Repas inclus.

• 6h
• en campement
• 450 m
• 600 m
• 19 km

Askole - Skardu (2500m)

Nous partons tôt le matin en véhicule en direction de Skardu. Nous traversons un pont suspendu au-dessus de la rivière Braldu et apprécions la beauté de la route construite à travers ses gorges. Il n'est pas rare que cette route soit coupée par des effondrements, et nous pouvons être amenés à changer de véhicule si la route est bloquée. Dans ce cas, nous ferons appel à nous porteurs pour nous aider à porter l'ensemble des affaires à travers la zone. Une fois sortis de la gorge, nous entrons dans une section de piste de meilleure qualité alors que nous suivons la fertile vallée de Shigar jusqu'à sa confluence avec la vallée du puissant fleuve Indus. Nous rejoignons la route asphaltée le long de l'Indus jusqu'à Skardu où nous nous installons à l'hôtel et profitons d'une douche chaude bien méritée.
Repas inclus.

• en hôtel
• Véhicule privatisé, 7h

Skardu - vol pour Islamabad

Transfert (40mn) à l'aéroport de Skardu et vol pour Islamabad. Accueil et transfert à l'hôtel. Après le déjeuner, après-midi libre pour se reposer ou pour une visite libre de la ville.
Repas libres.

• en hôtel
• Avion, 1h

Islamabad : journée de sécurité

Journée de sécurité, utile en cas d'annulation de vol domestique (voir note du jour 3).
Si cette journée de sécurité n'est finalement pas nécessaire, chacun aura quartier libre pour visiter la ville à son rythme.
Repas libres.

• en hôtel

Islamabad - vol de retour

Temps libre puis transfert à l'aéroport et vol retour.
Repas libres.
NB: Le vol retour peut se faire soit de nuit soit de jour. En cas de vol de jour, nous ajoutons une nuit d'hôtel à Islamabad le jour 22, et vous décollerez le jour 23 (arrivée à destination le jour même).

• en avion

Arrivée à destination

Fin du voyage.