Voyage dans le temps en Arménie - Découverte Arménie - Voyage en famille

Notre journée commence avec la découverte à Garni de l'unique temple païen dédié au dieu du Soleil qui est l’unique exemple de l’art hellénistique conservé sur tout le territoire. Après cette visite, il est temps de mettre nos chaussures de marche pour explorer la gorge de Garni. En suivant le cours de la rivière nous découvrons les orgues basaltiques. Après cette exploration rapide nous nous rendons chez l'habitant pour le déjeuner où nous participons à la préparation du pain traditionnel, le lavash, cuit dans le four en terre. Dans l’après-midi, nous visitons un des chefs-d’œuvre de l’architecture arménienne le monastère de Guegharde (Unesco, XIIIe siècle). En plus de la spiritualité du lieu, nous admirons l'architecture, le goût des anciens maîtres pour la beauté et l’harmonie, mais aussi l'acoustique sans pareil de l'église creusée dans la paroi rocheuse.
Retour à Erevan et participation à un atelier de poterie pour fabriquer de nos mains un petit souvenir aux ornements arméniens.

Cette ville a préservé son patrimoine architectural malgré le séisme dévastateur de 1988. Connus pour leur sens de l’humour, les habitants de cette ville sont fiers de leurs traditions artisanales. La promenade à pied nous permet d’admirer la vieille ville de Gumri, le Boulevard piéton, la Place centrale, l’ancien bâtiment de la Dot, le bâtiment du « Bon matin ».

Nous découvrons les petits coins cachés de la ville avec des cartes et des jeux, nous découvrons ainsi l’histoire et l’esprit de la ville. Nous visitons un atelier de fabrication d'avions et chaque enfant prépare son petit modèle. Nous terminons cette journée avec la visite du musée de la famille de Dzitoghtsian, où nous aurons l'occasion de découvrir le « secret » de cette famille. Nous continuons notre route vers Stepanavan où nous passons la nuit.

Après le déjeuner nous partons à la découverte des joyaux d’architecture de l’Arménie médiévale, Sanahin et Haghpat. D’abord nous visitons le monastère de Sanahin qui est cité dans les manuscrits médiévaux à partir du début du Xe siècle comme l’un des plus importants centres culturelles et religieux de l’Arménie. Le monastère est surtout connu pour son Académie où on enseignait les « arts libéraux » et dont les moines étaient souvent missionnés à l’étranger en tant que conseillers d’ambassade. Au village, nous visitons le musée Mikoyan, devant lequel on trouve l’avion de chasse d’Artème Mikoyan, concepteur des avions MIG, né au petit village de Sanahin. La deuxième partie de la journée sera dédiée à la découverte du monastère de Haghpat qui est inscrit avec Sanahin au patrimoine mondial par l’UNESCO. Il a été construit entre 950 et 1250 et était à cette époque le centre spirituel de la principauté des Kyurikyans. Une petite marche à partir du monastère vers les cours de la rivière de Debed.

Nous nous rendons aujourd'hui dans le parc national de Dilijan. Les chaussures de marche seront vraiment utiles pour découvrir les monastères de Djoukhtakvank (XIIe-XIIIe siècle) et de Matosavank (1205), tous deux perdus dans la forêt de Dilijan. Le parc national est connu pour ses arbres et les plantes médicinales qui lui donnent un faux air de massif helvétique. Déjeuner pique-nique dans le parc puis visite du centre-ville de Dilijan, un quartier ethnographique installé sur la rue Charamberian. Nous quittons Dilijan pour le lac Sevan, l’un des plus vastes lacs d’altitude (1400 km²) situé à 1900m d’altitude. Visite du monastère de Sévanavank (Xe siècle) perché au sommet d'une presqu'île offrant une très belle vue sur le lac. Le soir, nous nous installons chez l'habitant à Tsaghkung, quartier situé en périphérie de Sevan.

Le matin nous quittons Tsaghkunq, pour le petit village de Noratus, renfermant la plus grande concentration de khatchkars (croix en pierre). Ces véritables dentelles sculptées sur la pierre datent des IX-XVe siècles. Après la visite du site des khatchkars, nous rencontrons une famille de fromagers qui nous fera goûter les fromages locaux. Retour à Erevan, dégustation des pizzas arméniens – lahmajoun et après -midi libre.

Nous partons vers le sud du pays, réputé pour ses paysages contrastés. Premier arrêt au monastère de Khor Virap, dominé par le mont Ararat (5147m). Nous visitons ce site de pèlerinage important, devenu quasiment un emblème du pays. Depuis le monastère, nous profitons d'une vue imprenable sur le mont biblique et les plaines d'Ararat. Nous continuons notre route vers la région de Vayots Dzor, riche en histoire, art et viniculture. Nous laissons derrière nous les plaines pour gagner doucement de l’altitude. La route serpente entre les montagnes pour arriver au col de Tukh Manuk (1795m). Après le déjeuner, nous découvrons le monastère de Noravank, l'un des monuments les plus intéressants d'Arménie, tant pour sa conception architecturale que pour le site où il a été implanté. En effet, de vertigineuses falaises ocre, habitées par d'innombrables espèces d'oiseaux, entourent ce monastère du XIIIe siècle. Retour à Erevan, dîner d’adieu dans un restaurant charmant.