Sentiers d'histoire: le sentier cathare
Les sentiers servent à se déplacer ; pourquoi les façonner et s’y mouvoir autant ? Descendons quelques chemins à travers le monde pour remonter l’histoire de ceux qui les pratiquaient. Retrouvez-les dans le dernier numéro de notre magazine TERRE.
Le sentier cathare, en France
Officiellement appelé GR367 depuis 2014, le sentier cathare traverse l’Aude et l’Ariège de Port-la-Nouvelle à Foix, de la Méditerranée aux Pyrénées. 250 kilomètres ponctués par les célèbres citadelles « du vertige » : Aguilar, Quéribus, Puilaurens ou encore Peyrepertuse. Tour à tour, le chemin de moyenne montagne nous hisse sur des crêtes rocheuses, nous plonge dans des gorges, nous emmène dans des vignobles, nous enfonce dans des forêts de hêtres et de sapins, nous enivre dans la garrigue odorante. Mais pourquoi qualifier ce sentier de « cathare »?? Les cathares sont les membres d’une Église considérée comme hérétique par le pape. Apparue dans le sud de la France au XIIe siècle, elle n’était alors pas la seule en Europe. Les cathares ne s’appellent pas ainsi entre eux, mais plutôt, et entre autres, « bons hommes » et « bonnes femmes ». Les écrits de l’Église romaine parlent d’albigeois. « Cathare » réapparaît (on l’utilisait dans l’Antiquité) dans les années 60 en Occitanie. Ces albigeois résistent donc à l’Église romaine qui, au tournant de l’an mil, s’organise en véritable institution, opérant un fort contrôle sur les territoires et ses populations. Ils rejettent tous les sacrements, ont une vision dualiste de l’univers, considèrent qu’il faut retourner à Dieu en se libérant de son existence matérielle. C’est pourquoi ils prônent la non-reproduction (pourquoi piéger une âme dans un petit corps matériel??). Le pape Innocentes III finit par lancer en 1209 une croisade contre eux. Celle-ci se transforme rapidement en conquête militaire au profit du roi de France et de ses pairs. En 1229, le comté de Toulouse est avalé. Les forteresses visibles le long du sentier cathare deviennent une ligne de défense face au royaume d’Aragon. L’Inquisition peut dès lors faire son œuvre et gonfler le mythe.
